Un ingredient alimentar este orice substanță folosită în prepararea alimentelor, contribuind fie la gust, textură, aspect sau valoare nutritivă. Acestea pot fi clasificate în mai multe categorii, inclusiv:

1. Ingrediente de bază:

• Carbohidrați: orez, paste, pâine, cartofi, zahăr.
• Proteine: carne (pui, porc, vită), pește, ouă, brânză, leguminoase (fasole, linte).
• Grăsimi: ulei de măsline, unt, margarină, nuci, avocado.

2. Condimente și ierburi aromatice:

• Condimente: sare, piper, scorțișoară, curry, paprika.
• Ierburi: busuioc, oregano, pătrunjel, coriandru, rozmarin.

3. Aditivi alimentari:

• Conservanți: prelungesc termenul de valabilitate (ex. nitriți, sulfiți).
• Arome: intensifică gustul (ex. vanilină, glutamat de sodiu).
• Coloranți: oferă culoare alimentelor (ex. caroten, beta-caroten).

4. Ingrediente funcționale:

• Fibre alimentare: prezente în cereale integrale, fructe și legume.
• Probiotice și prebiotice: ajută la sănătatea digestivă (ex. iaurturi cu bacterii active).
• Vitamine și minerale: adăugate pentru a îmbunătăți valoarea nutritivă (ex. vitamina D, fier).

5. Ingrediente lichide:

• Lapte și derivate: lapte, smântână, iaurt.
• Băuturi: apă, sucuri, vin, bere, cafea.

Acestea sunt doar câteva exemple de ingrediente alimentare comune.